Już w 1738 r. Szwajcarski Daniel Bernoulli zastosował pierwsze równanie Bernoulli do pomiaru przepływu wody za pomocą metody różnicowej ciśnienia. Później włoski GB Venturi badał pomiar przepływu za pomocą rurki Venturi i opublikował swoje ustalenia w 1791 r.
W 1886 r. American Herschel użył rurki Venturi do opracowania praktycznego urządzenia do pomiaru przepływu wody.
Na początku do połowy XX wieku istniejące zasady pomiarowe stopniowo dojrzewały, a ludzie zaczęli badać nowe metody, wykraczając poza tradycyjne metody pomiaru.
W latach 30. XX wieku badania rozpoczęły stosowanie fal dźwiękowych do pomiaru prędkości przepływu cieczy i gazów. Jednak ta metoda pomiaru przepływu nie osiągnęła znaczącego postępu aż do II wojny światowej. Dopiero w 1955 r. Wprowadzono maksymetr, który zastosował metodę krążenia akustycznego do pomiaru przepływu paliwa lotniczego.
Po latach 60. XX wieku instrumenty pomiarowe zaczęły rozwijać się w kierunku precyzji i miniaturyzacji. Wraz z szybkim rozwojem technologii zintegrowanego obwodu powszechnie stosowane były również mierniki ultradźwiękowe (WAVE) z fazą - technologią pętli zablokowanej. Powszechne stosowanie mikrokomputerów dodatkowo poprawiło zdolność do pomiaru przepływu. Na przykład mierniki laserowe Doppler mogą przetwarzać bardziej złożone sygnały po użyciu mikrokomputerów.
